Opfrisser voor gemeentelid

Ook in gemeenten van hervormd- gereformeerde signatuur staat de missionaire roeping die we als gemeente hebben steeds vaker hoog op de lijst van aandachtspunten. Met de groei van het missionaire besef in de gemeente neemt ook de hoeveelheid materiaal toe dat dienstbaar wil zijn in het aanreiken van het evangelie aan hen die (nog) buiten staan.
In dat licht kunnen we ook het boek Oriëntatie. Cursus christelijk geloof zien. Dit werk is overigens niet nieuw. De auteur, ds. René van Loon uit Capelle aan den IJssel, heeft een al achttien jaar bestaande cursusmap nu geheel vernieuwd.
Daar is Oriëntatie het resultaat van.
Het boek bestaat uit vier delen. In het eerste deel wordt de grote lijn van het christelijk geloof uitgelegd: de schepping, de vragen rond kwaad en lijden, de verlossing door Jezus Christus, de uitstorting van de Heilige Geest en de toekomst van God.
In het tweede deel staat de Bijbel centraal. Hierin wordt verteld over de aard van het boek, de auteurs en het belang van het boek.
Deel drie behandelt het leven van Jezus en gaat in op Zijn geboorte, Zijn onderwijs, Zijn omgang met mensen en op het feit en de betekenis van Zijn kruis en opstanding.
Over het leven als christen gaat het in het vierde deel. Daarin komt de plaats van gebed en bijbellezen aan de orde, evenals de betrokkenheid bij de kerk en het maken van keuzes in het dagelijkse leven.

Evenwichtig
Wie het boek leest, komt onder de indruk van de manier waarop de stof wordt gepresenteerd. In heldere, verstaanbare taal neemt het de lezer mee in de wereld van de Bijbel en het christelijk geloof. Treffend daarin is de evenwichtige benadering.
De valkuil is aanwezig om, in een poging zo aansprekend mogelijk te zijn, bepaalde bijbelse accenten over of onder te belichten. Ds. Van Loon trapt hier niet in. Het bijbels realisme van de in zonde gevallen mens die daarin heel de schepping meesleept en die alleen verlossing kan ontvangen door het werk van Jezus Christus, wordt als rode lijn in Oriëntatie gevonden. Zeker ook vanuit dat gezichtspunt verdient het boek en de cursus een hartelijke aanbeveling. Het is een genoegen het boek te lezen.

Alphacursus
Natuurlijk dringt zich wel de vergelijking op met ander materiaal dat ‘op de markt’ is. Ik beperk me tot een korte vergelijking met het bekendste, de Alphacursus. Een drietal verschillen springt eruit.
Allereerst is de oriëntatiecursus korter. De Alphacursus beslaat tien avonden plus een weekend. De oriëntatiecursus echter wordt in vier tot zes avonden gegeven.
Daarnaast is de oriëntatiecursus informatiever, maar tegelijk ook vrijblijvender dan de Alphacursus.
De nadruk bij de oriëntatiecursus valt op het geven van informatie.
Dat biedt de ruimte voor deelnemers/ lezers het te houden bij een verstandelijke kennisname.
Ten derde is er een verschil rond de maaltijden. In de Alphacursus is de gezamenlijke maaltijd een wezenlijk kenmerk. Bij de oriëntatiecursus kan een maaltijd een onderdeel zijn, maar het behoort niet bij het wezen van het concept.

Doel
Rond de hierboven genoemde verschillen liggen ook mijn vragen rond Oriëntatie. Wat is nu precies het doel van de cursus? Is dat echt alleen informatie geven? Het einddoel zal toch zijn om mensen bij de Heiland te brengen?
De kans is aanwezig – en die mogelijkheid reikt het concept van de cursus ook aan – dat mensen na het lezen van het boek of het volgen van de cursus zeggen: ‘Goed dat ik hier kennis van heb genomen, maar nu ga ik over tot de orde van de dag.’
In die zin lijkt de aanpak van de Alphacursus mij vruchtbaarder. In de Alphacursus wordt gewerkt vanuit het samenspel van de levens van de cursisten, die van de cursusleiders én de boodschap die wordt overgedragen.
Ik zie daar ook een bijbelse lijn in. Komt niet veel van de aantrekkingskracht van de eerste gemeenten naar voren in het voorleven van de boodschap die geloofd wordt? Is de uitroep ‘Ziet, hoe zij elkander liefhebben’ niet tekenend? Tot geloof komen heeft ook alles te maken met relaties met mensen die al geloven.
De navolging van Christus staat niet los van de navolging van christenen.

Verdampt
Schiet daarmee dit boek zijn doel voorbij?
Geenszins. In de complexiteit van onze samenleving, waarin mensen op heel verschillende wijze zich verhouden tot het christelijk geloof, kan dit boek waardevol en vruchtbaar zijn.
Zelf zie ik, misschien opvallend genoeg, vooral een rol weggelegd voor Oriëntatie in de gemeente. Wie betrokken is op de christelijke gemeente van vandaag, ziet om zich heen een verregaande fragmentarisering van geloofskennis. Veel mensen in de gemeente hebben nog wel weet van individuele aspecten van het geloof, maar zijn steeds minder in staat dat te integreren in een breed bijbels kader. Bij weer anderen is een omvangrijk deel van de kennis gewoonweg verdampt.
Ik constateer hier een groot probleem voor de gemeente anno 2012. Het zicht op de brede bijbelse lijn is bij velen weg. Dat opent de weg naar allerlei eenzijdigheden. Wie niet meer weet wat hij gelooft, staat ervoor open om alles te gaan geloven, als het maar aardig klinkt en goed voelt. Of staat ervoor open op een goede (kwade?) dag niets meer te geloven, als de wind tegen is.

Gemeenteavond
In dat spanningsveld kan Oriëntatie tot grote zegen zijn. Als ‘opfrisser’ voor gemeenteleden. Het reikt op overzichtelijke en aansprekende wijze een beknopt overzicht aan van waar het in het christelijk geloof om gaat. In dat licht is Oriëntatie een absolute aanrader voor een kring of een serie gemeenteavonden.
Ook voor individuele lezing is het zeer geschikt.
Er zijn van die boeken die je vol interesse leest. Er zijn ook boeken die je, of meteen of na verloop van tijd, terzijde legt. Omdat ze je niet bieden wat je hoopte. En dan zijn er ook boeken die je meeneemt in je gebed. Omdat ze zo belangrijk zijn. Oriëntatie. Cursus christelijk geloof is er daar absoluut één van.

N.a.v. René van Loon, ‘Oriëntatie. Cursus christelijk geloof ’, uitg. Ark Media/IZB, Amsterdam, 128 blz.; € 14,95.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen