40+20 jaar kerkenraad

Na de fusie in 2004 werden De Jong en Van der Heijden ‘van stal gehaald om de kar te trekken’. De Jong: ‘We konden niet weigeren. We hebben het in afhankelijkheid van de Heere gedaan, Hij maakt bekwaam.’
Beide broeders zijn naar eigen zeggen totaal verschillend van karakter. ‘Maar we konden altijd erg goed samen.’ De Jong (84) blijkt een beminnelijk man, bescheiden, bedachtzaam. Van der Heijden (81) is wat extraverter, zit snel op het puntje van zijn praatstoel. Samen mochten ze door Gods genade met name de afgelopen acht jaar veel betekenen voor de hervormde gemeente van Schoonrewoerd.

Niet kunnen weigeren
De Jong: ‘In Zijderveld, waar wij als gezin eerst woonden, ben ik vanaf 1962 met een onderbreking 15,5 jaar diaken geweest. In 1978 verhuisden we naar Schoonrewoerd. Daar werd ik in 1980 tot ouderling gekozen en dat bleef ik, met dispensatie, tot 1996.’ Verder is hij onder andere nog notabel, lid van het breed moderamen van de classis en kerkvisitator geweest. ‘Op 5 september 2004 werd ik samen met Van der Heijden weer bevestigd als ouderling.’
Van der Heijden: ‘Ik was van 1982 tot en met 1994 ouderling. Ik ben bevestigd én heb afscheid genomen met de tekst: ‘Hij moet wassen, en ik minder worden.’ Sinds 2004 ben ik weer ouderling.’ De herinneringen aan de scheuring van de gemeente in 2004 ervaren de broeders als pijnlijk en verdrietig. ‘De hele kerkenraad, de predikant, de koster, de organisten – allen werden hersteld hervormd. Op 1 juni werd een gemeenteavond belegd waarop de gemeente besloot als hervormde gemeente binnen de Protestantse Kerk door te gaan. Omdat er geen kader meer was, benaderde ds. F. Maaijen, preses van de classis Gorinchem, ons met de vraag of wij de kar wilden trekken. Het was als bij Paulus: de nood is mij opgelegd. We konden niet weigeren.’

Achtervolgd
De Jong werd scriba, regelde de preekbeurten en schreef gemeenteberichten in De Zaaier, het regionale kerkblad. In maart 2005 kon een diaken bevestigd worden. In de loop der tijd werd de kerkenraad verder uitgebreid, tot acht ambtsdragers nu.
Van der Heijden: ‘De eerste keer dat ik gekozen werd, heb ik bedankt. Maar bedanken, daar kom je nooit mee klaar. Het blijft je achtervolgen. De tweede keer heb ik het aangenomen.’
De Jong, eenvoudig: ‘Het kwam niet in me op om te bedanken voor het ambt, niet in Zijderveld en niet in Schoonrewoerd.’

Hoe ervaart u het ambtswerk in deze tijd?
De Jong: ‘De kerkenraadsvergaderingen ervaren we als een heel ontspannen onderdeel van het ambtelijk werk. We trekken eensgezind met elkaar op. En, heel bijzonder: op een gemeenteavond werd ds. R.R. Eisinga met 100 procent van de stemmen gekozen. Dat had ik nog nooit meegemaakt.
Beiden: ‘En die 100 procent zouden we nu nog halen, zo is onze gedachte. We zijn dankbaar voor de eenheid in gemeente en kerkenraad. We staan we als een muur om onze predikant heen.’ De Jong: ‘Dankbaar en verheugd zijn we ook over de grote trouw van de jongeren in de gemeente, met name wat betreft de kerkgang. Een voorbeeld voor veel ouderen. Het club- en verenigingswerk bloeit. Er zijn in totaal zo’n 75 betrokken kinderen en jongeren, een respectabel aantal voor onze gemeente.’
Beiden: ‘Door de jaren heen is het Woord het Woord gebleven, dat staat nog steeds centraal. Maar we ontkomen er in onze tijd niet aan dat ook in de kerk iets te merken is van een devaluatie van normen en waarden.’

Tegenwoordig zijn er cursussen voor ouderlingen en diakenen.
De Jong: ‘Wij gaan daar op onze leeftijd niet meer aan beginnen. Maar ik kan me voorstellen dat het voor jongeren, die nog aan het begin staan en weinig ervaring hebben, heel waardevol is’.

Is het werk in de gemeente veranderd ten opzichte van vroeger?
Van der Heijden: ‘Als je belt om een afspraak te maken voor huisbezoek wijzen mensen je tegenwoordig veel gemakkelijker af. Vroeger werd je nooit geweigerd, ook niet als je een randkerkelijke benaderde.’
De Jong: ‘Tegenwoordig gebeurt het maar zelden dat de kinderen erbij zitten. Misschien moeten we daar duidelijker om vragen?’ Van der Heijden: ‘Bij begrafenissen sloten we vroeger als ouderling de plechtigheid af met Schriftlezing en gebed. Tegenwoordig mag je een oudere wel bezoeken, maar bij de begrafenis hoef je niets meer te doen.’

Soms hunkering
De broeders kwamen mooie dingen tegen op huisbezoek. ‘We hebben zeker positieve gesprekken gehad, waar je soms een hunkering merkte naar de eeuwige bestemming.’
Van der Heijden: ‘Als je terugkijkt was het ambtelijke werk met alle gebreken. Maar ik ben God dankbaar voor de krachten die Hij gaf.’ De Jong: ‘Het is altijd mijn begeerte geweest de gemeente in te gaan om mensen de bijbelse boodschap mee te geven. En daar heb ik veel gelegenheid voor gehad. Mijn werk was niet perfect. Ik bid dat er zegen op mag rusten.’
De Jong deed veel ‘en graag’ ouderenbezoekwerk. ‘Ooit beloofde ik een oude buurvrouw, ze was begin negentig en verhuisde naar het verpleeghuis in Leerdam: Ik kom je elke week opzoeken hoor. Ze leefde nog zes jaar, ik bezocht haar elke vrijdagmiddag. Op de fiets. Ik deed alles op de fiets. Na vier heupoperaties lukte dat niet meer.’
Van der Heijden: ‘Maar ik haalde hem op met de auto, we gingen samen.’

Hoe ziet u de toekomst van de kerk?
Van der Heijden: ‘Laten we maar vasthouden aan het Lutherlied. God houdt Zijn Kerk vast, wij kunnen dat niet.’
De Jong: ‘Dat is helemaal waar. Maar we worden wel geconfronteerd met teruglopend kerkbezoek, al speelt dat in onze gemeente gelukkig niet. Als je de cijfers in de krant ziet van het dalend aantal kerkgangers, het aantal kerken die gesloten worden… dat is een kwalijke zaak. Ik ben niet onbezorgd. Maar de andere kant is ook waar: alle uitverkorenen worden zalig. En de Heere werkt via de middelen.’

Wat wilt u nieuwe ambtsdragers meegeven?
Van der Heijden: ‘Wees trouw in het vervullen van je ambt.’ De Jong: ‘Ja, en luister goed. Boven alles: doe je werk in afhankelijkheid van de Heere. Hij maakt mensen bekwaam. Zoals in de Dordtse Leerregels staat: Hij zendt hen uit om de zeer blijde boodschap te verkondigen.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen