Jongemannendagen

Mannendagen zijn in ons seculiere land een must geworden. ‘Saamhorigheid is geen overbodige luxe. Om niet op onszelf te worden teruggeworpen, is het belangrijk elkaar te ontmoeten’, vindt ds. Lammers uit Ridderkerk. Als lid van het hoofdbestuur van de hervormde mannenbond is hij nauw betrokken bij de organisatie van de themadagen voor jonge mannen. Altijd alleen staan als christen tussen niet-gelovige collega’s kan eenzaam maken. ‘Ontmoeting kan een stuk herkenning geven en onderlinge verbondenheid versterken’, meent ds. Lammers.
Het is ook goed om je samen te bezinnen op de vraag hoe we als christen in een seculiere samenleving leven.’

Samenwerking
De hervormde mannenbond organiseert de mannendagen sinds het begin samen met christelijke gereformeerde broeders. ‘Er is herkenning in het geestelijke leven,’ verklaart ds. Den Butter uit Culemborg, die als christelijk gereformeerd predikant bij de mannendagen is betrokken. ‘We ervaren op hetzelfde Fundament te mogen staan.’ Ds. Lammers: ‘Niet voor niets is de naam ‘gereformeerde gezindte’ in gebruik: we hebben dezelfde gezindheid, ook al zijn we lid in verschillende kerken.’
Ds. Den Butter: ‘Het was een van onze motieven om jonge mannen vanuit verschillende kerkverbanden met elkaar in contact te brengen, om zo rondom de Schrift over kerkmuren heen te kijken. Zo mogen we elkaar ondersteunen en ook van elkaar leren.’

Mannen onder elkaar
Waarom eigenlijk mannen? Ds. Lammers: ‘Op jonge mannen komt veel af in deze tijd. De vragen waarmee zij te maken krijgen, zijn vaak toch anders dan voor vrouwen. Dat betekent niet dat vrouwen niet welkom zijn, maar zij zullen zich niet bij elk thema aangesproken voelen. Bij sommige thema’s is het ook goed om eens als mannen onder elkaar te zijn. Wat mij is bijgebleven is de openheid op een themadag waar gesproken werd over de vraag hoe we met onze seksuele gevoelens oprecht kunnen leven voor Gods aangezicht. Dit is voor veel mannen een strijd.’
Natuurlijk speelt ook mee dat het initiatief – na een verzoek van het hoofdbestuur van de Gereformeerde Bond – 12,5 jaar geleden vanuit de mannenbonden is ontstaan. Ds. Den Butter vertelt dat er een vergrijzing van de mannenverenigingen gesignaleerd werd. ‘We gingen op zoek naar een manier waarop we jonge mannen rondom verschillende thema’s in beweging konden krijgen.’

Evangelisch
Veel mannen bezoeken en bezochten evangelische mannendagen. Dat is de reformatorische mannenbonden niet ontgaan. Ds. Lammers: ‘Inhoudelijk en qua methoden herkennen we ons niet in de evangelische aanpak.’ Ook vanuit christelijke gereformeerde hoek was er reserve. Ds. Den Butter: ‘De behandeling van verschillende thema’s kon wel wat steviger body vanuit het reformatorische erfgoed gebruiken.’
Toch is het niet onze bedoeling om te concurreren met evangelische mannendagen’, zegt ds. Lammers. ‘We bieden een alternatief.’ Ds. Den Butter: ‘We willen reformatorische doordenking van actuele thema’s bieden. Dat is belangrijk. Jonge mannen moeten zoveel als mogelijk is goede en gedegen kennis opdoen van Gods Woord en ook van de belijdenisgeschriften.’
Maar er is niet alleen inhoudelijk verschil. De stijl van evangelische en reformatorische mannendagen wijkt tamelijk uiteen, qua muziekkeuze en accent op inhoud. Ds. Lammers: ‘Evangelische mannendagen sluiten beter aan bij de beleving van jonge mannen. Dat neemt niet weg dat we ons best doen om in methoden en vormen zoveel mogelijk aan te sluiten bij de leefwereld van jonge mannen, maar zonder water bij de wijn te doen.’

Bezoekersaantallen
Kan het stijlverschil verklaren waarom evangelische mannendagen grotere bezoekersaantallen trekken? Ds. Lammers ziet een verband. Toch is dat niet het enige. ‘Evangelische mannendagen zijn vaak landelijk georganiseerd. Mannen komen van heinde en verre om zo’n dag te bezoeken. Wij richten ons meer op de regio’s. Dan zijn de aantallen vanzelfsprekend kleiner. Bovendien richten wij ons vooral op jonge mannen. Maar twintigers en dertigers hebben over het algemeen een druk bestaan. Ze hebben vaak een opgroeiend gezin en zijn bezig met hun carrière.’ Ds. Den Butter: ‘Meestal zijn ze ook druk met werk in de kerk. Als dan een deel van de vrije zaterdag gevraagd wordt is dat voor veel mannen een moeilijke keuze.’ Ds. Lammers merkt op dat we ervoor moeten waken om op het aantal bezoekers te focussen. ‘Het gaat niet om aantallen. Laten we daarin niet wereldgelijkvormig zijn. De Heere Jezus had het over ‘twee of drie’ die in Zijn Naam bijeen zouden komen. Daarbij is het in de drukte van het bestaan wel nodig om prioriteiten te stellen. Zoek eerst het Koninkrijk van God.’
Ds. Den Butter ziet daar een mooi leermoment in: ‘Wellicht kunnen we er een voorbeeld aan nemen dat vanuit evangelische hoek kennelijk het belang van dergelijke dagen wordt ingezien.’

Toekomst
Het onderwerp kan verschil maken, denkt ds. Den Butter. ‘Een pakkend thema kan veel doen.’ Er wordt aan plannen gewerkt om de themadagen uit te bouwen. Hoewel al themadagen worden georganiseerd in Woerden, Tholen, ’t Harde, Baarn, Papendrecht en Veenendaal, ligt bijvoorbeeld het noorden van ons land nog braak. Ds. Lammers: ‘We zijn aan het onderzoeken of we ook daar zo’n dag kunnen organiseren.’
Kerkelijk gezien strekt de organisatie achter de themadagen haar vleugels eveneens breder uit. Ds. Lammers: ‘Er is geen vastgelegde beperking tot de huidige twee kerkverbanden. Ook met andere mannenbonden wordt contact gezocht, zoals met die van de Gereformeerde Gemeenten. We hebben onlangs weer een goed gesprek gehad. Een paar broeders uit dat verband doen enthousiast mee.’ Ds. Den Butter: ‘Het hoofdbestuur van de mannenbond van de Gereformeerde Gemeenten staat er welwillend tegenover, maar praktisch is het moeilijk om mankracht te vinden om af te vaardigen.’
Ook naar de onlangs opgerichte hersteld hervormde mannenbond wordt gekeken. ‘We staan zeker voor samenwerking met hen open’, zegt ds. Lammers, ‘al ligt er wel aan beide zijden een stuk pijn.’ Ds. Den Butter ziet hier juist perspectief. ‘Wellicht dat wij hier iets van een brugfunctie kunnen vervullen tussen de broeders uit hetzelfde hervormde huis.’

Fakkel
Maar het belangrijkste toekomstperspectief dat met de organisatie van de themadagen wordt nagestreefd reikt verder. Ds. Den Butter: ‘Van deze groep mannen wordt gevraagd de fakkel over te nemen en de volgende generatie voor te gaan in de dienst aan de Heere. Daarom is het heel belangrijk dat ook zij van God geleerd worden. We hopen en bidden dat de themadagen daarbij een instrument mogen zijn in de hand van de Heilige Geest.’ Ds. Lammers sluit zich daar bij aan. ‘Er is hoop, want de Heere werkt, ook in deze tijd.’

Chris-Jan de Leeuw uit Vinkeveen is werkzaam bij een christelijk tijdschrift.

Themadag
Een themadag – op sommige plaatsen mannendag genoemd – wordt op een zaterdagmorgen gehouden. Meestal zijn er twee lezingen, één van een hervormd en één van een christelijk gereformeerd predikant. Vervolgens is er een forumgesprek of gelegenheid voor het stellen van vragen. Er is ruimte voor ontmoeting. Meestal maakt een lunch onderdeel uit van het programma Voor komend voorjaar staat een drietal themadagen gepland:
- 9 maart in Woerden (‘Man voor Gods aangezicht. Buigen met de wereld of knielen voor God’, met dr. M.J. Kater en ds. C.J. Barth)
- 13 april in Tholen (‘Het geloof... vast en zeker’, met ds. G. Wassinkmaat en ds. G.J. Capellen)
- 27 april in ’t Harde (‘en weg’Uw/jouw enige Troost’, met ds. A.L. van Zwet en ds. W.N. Middelkoop) (www.regionalethemadag.nl).

Kerkmuren vallen weg
Wie: Arjen Thoutenhoofd (39, herv.)
Waar: Veenendaal Bezocht in 2012: themadag over ‘Geloof en gevoel’, ds. G. Herwig (hervormd) en ds. H. Polinder (CGK)
Aantal bezoekers: ca. zestig
‘De boodschap was vooral dat geloof niet zozeer te maken heeft met ons denken maar alles met het kennen van Wie God is, gewerkt door Zijn Geest. Ik vond het bevrijdend om weer eens te horen dat het niet gaat om mijn gevoel of ervaring maar om het werk van Christus. Het gevoel gaat, geloof blijft. Het mooie van zo’n dag is dat kerkmuren wegvallen. Jongeren waren trouwens wel behoorlijk ondervertegenwoordigd. De themadag wordt vaak gezien als een dag van de mannenvereniging. Nietleden bezochten de dag dan ook niet, misschien omdat ze zich niet welkom voelden. Dat zou een volgende keer anders kunnen. Het is toch zonde om zo’n mooie bezinningsdag te missen.’

Elkaar vinden rondom Gods Woord’
Wie: Stefan van Kreuningen (35, herv.)
Waar: Woerden Bezocht in 2012: themadag ‘Man voor Gods aangezicht.
Wie is sterker dan de verleiding?’ Sprekers: ds. J.A.C. Olie (hervormd) en ds. A.Th. van Olst (CGK) Aantal bezoekers: ca. 110 ‘Het is mooi dat we met een grote groep mannen elkaar mochten vinden rondom maar ook in Gods Woord. Er werd ingegaan op de verleidingen die afkomen op mannen. Met name dan de effecten van een samenleving die alle moraal verliest op het gebied van seksualiteit. Dat schaadt de maatschappij, maar ook de christelijke gemeente. Het is nodig om deze nood te herkennen om ons te kunnen wapenen. Mij is bijgebleven dat in alle nood en schuld ook mocht klinken dat er Eén was en is, die Zijn bloed gewillig liet en laat stromen. Hij maakte en maakt het mogelijk dat gevallenen en mislukten, verslaafde en gebroken mensen schoongewassen kunnen worden door Zijn bloed.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen