Boekbesprekingen

De kerkvader Athanasius heeft veel geschreven ter verdediging van de Godheid van de Heere Jezus, maar ook twee boeken ter verdediging van het christelijk geloof in haar geheel. Deze twee boekjes, Tegen de heidenen en Over de menswording van het Woord, zijn feitelijk twee delen die bij elkaar horen. Athanasius wil met deze studie christenen helpen om steviger en overtuigder te worden in hun geloof. Hij probeert te laten zien welke hoogte en diepte er zitten in de verschijning van de Heere Jezus. Waarom werd Gods Zoon mens, waarom is Hij gekruisigd? Waarom heeft God het zo gedaan en niet anders? Hoe kun je als mens toegang tot God krijgen? Athanasius zet dan de komst van de Heere Jezus in het kader van de schepping. Hij onderzoekt welk doel God met de mens had toen Hij hem schiep. En wat er met de mens is gebeurd in de zondeval. Hoe we als mensheid onze eer zijn kwijt geraakt, waardoor de mensheid verstrikt is geraakt in een moeras van foute inzichten, verkeerde gevoelens, een kromme wil, en allerlei kwaad. In dat kader is het God die uit bewogenheid met de mensheid Zijn Zoon stuurt om de mens te herstellen in de eer die hij is kwijt geraakt. Athanasius beschrijft hierbij ontroerend de bewogen liefde in God waarmee hij aan ons mensen denkt en met ons bezig is. Maar duidelijk wil Hij laten zien dat Christus is gekomen voor de restauratie, het herstel van de mens in het beeld van God.

Athanasius probeert dus vanuit het geloof denkend meer zicht te krijgen op Gods doel en werkzaamheid. Hij wil het christelijk geloof in zijn visie op het heelal en de wereldtijd laten zien. Dit is de grote waarde van deze geschriften. Ze doen zeker niet minachtend over een eenvoudig geloof, maar willen helpen om denkend tot meer inzicht in de wegen van God te komen en tegelijk ook de vragen die vanuit de omringende maatschappij op je toekomen te beantwoorden. Athanasius wil dus stimuleren om na te denken over God en jezelf en de verlossing – een nadenken vanuit het geloof. Geen denken dat het geloof aanpast en verandert, maar een denken dat vanuit het geloof meer inzicht verkrijgt. Zoals Augustinus het heeft geformuleerd: ik geloof, opdat ik begrijp. Het geloof gaat voorop. Maar vervolgens wil het verstand in dienst van het geloof bezig zijn en zo ook de schatten in Christus meer uitwerken.
Uiteraard staan wij voor andere vragen en uitdagingen in onze tijd. Maar deze twee werken van Athanasius kunnen behulpzaam zijn om ook zelf te leren vanuit het geloof na te denken over de wereld en wat we daar aan verschijnselen ontmoeten en over het wezen van de mens. Dat maakt het geloof volwassener en weerbaarder.
De twee werken zijn uitstekend vertaald, ingeleid en van aantekeningen voorzien door dr. E.P. Meijering, die ruimschoots zijn sporen heeft verdiend op het terrein van de Vroege Kerk, en niet het minst als het gaat om de kerkvader Athanasius, op wie hij ooit promoveerde.

P.F.Bouter, Bodegraven

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen