Boekbesprekingen

Wie graag over de geschiedenis van ons land leest, kan goed terecht in het nieuwste boek van Annejet van der Zijl, na haar biografieën over prins Bernhard en Annie M.G. Schmidt wel de ‘ongekroonde koningin van de literaire non-fictie’ genoemd. In Gerard Heineken. De man, de stad en het bier ziet ze ondanks minieme informatie over deze grootvader van Freddy Heineken kans de historie van het bierbedrijf tot leven te brengen én in het kader te zetten van de culturele en economische opbloei van Amsterdam in de tweede helft van de negentiende eeuw.
Wij zijn vertrouwd met Heineken als bierbrouwer, maar toen Gerard in 1863 een oude brouwerij opkocht, was bier een lastig en bewerkelijk product, waar dure grondstoffen voor nodig waren. Rijkere mensen dronken liever wijn, koffie, cacao of thee en armeren gaven de voorkeur aan het verslavende brandewijn of jenever. De komst van bier betekende een zegen voor volksgezondheid en economie.
Van der Zijl tekent Heineken in zijn groei naar directeur van een bierconcern als pionier met een neus voor nieuwe kansen, die ook aan de ontwikkeling van Amsterdam dacht: hij legde de basis voor het stadsmuseum, dat later Rijksmuseum zou worden.
Onverwachts sterft Gerard Heineken in 1893, 51 jaar oud. Hij wordt begraven ‘ver van de stad die hij nieuw leven had ingeblazen en die hem, ontrouw als grote steden nu eenmaal zijn, onmiddellijk weer vergat’. Zijn weduwe, de rijkste vrouw van Amsterdam, zorgt ervoor dat de naam Heineken aan het bierconcern verbonden blijft door de meerderheid van de aandelen te houden.
Annejet van der Zijl schreef een interessant boek, dat Gerard Heineken als pionierende industrieel met culturele belangstelling tekent. Helaas lezen we niets over Heinekens visie op kerk en godsdienst, al was zijn overgrootvader in 1747 vanuit Bremen naar ons land gekomen, om predikant van de Nederduits gereformeerde gemeente van Doornspijk te worden.

Annejet van der Zijl Gerard Heineken. De man, de stad en het bier. Uitg. Querido, Amsterdam; 256 blz.; € 19,95.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen