Omkeren

Daar gaat Jona. Naar Ninevé. God heeft Zijn opdracht voor Jona niet ingetrokken of wat vrijblijvender gemaakt, maar aan Jona zelf de keus gelaten of hij al dan niet zou gaan. Hij herhaalt eenvoudig weg de opdracht: ‘Sta op, ga naar de grote stad Ninevé en predik tegen haar de prediking die Ik tot u spreek.’ Jona luistert naar God en gaat naar Ninevé. Nu wel. Ninevé lag aan de rivier de Tigris in Mesopotamië, het huidige Irak. In die tijd een wereldstad, ter grootte van drie dagreizen. ‘En Jona begon de stad in te gaan, één dagreis. Hij predikte en zei: Nog veertig dagen en Ninevé wordt ondersteboven gekeerd.’

REACTIE

‘Nog veertig dagen en Ninevé wordt ondersteboven gekeerd.’ Dat is alles. Meer inhoudelijks wordt er van Jona’s prediking niet gezegd. Een echte oneliner. Duidelijk is dat deze korte prediking een geweldig effect sorteerde onder de bevolking van Ninevé. Jona’s woorden slaan in als een bom bij de inwoners, van hoog tot laag. Ze geloofden God, staat er. Dat betekent: ze erkenden de boodschap van Jona als woorden van zijn God, de God van de hemel, de God die de zee en het land gemaakt heeft. Ze lieten zich door deze woorden gezeggen. Ze begonnen massaal te vasten en zich te hullen in een boetekleed. ‘Ze geloofden God.’ Dat is verbazingwekkend als je het vergelijkt met de ongelovige reactie van Israël op jarenlange prediking van de profeten. Het ongeloof van hoog tot laag in Israël ging door tot in de tijd van Johannes de Doper en van Jezus. Jezus verwijt het de geestelijke leiders van het volk in een vergelijking met de inwoners van Ninevé (Matt.12 en Luk.11). Hoe reageren wij, die met Gods woorden vertrouwd zijn en week in week uit preken horen, op de boodschap van de HEERE? Geloven wij God óf geloven wij het wel?

KONING

Gods woorden via Jona brachten een proces van inkeer en boetedoening op gang bij de mensen van Ninevé. Op bevel van de koning is het niemand toegestaan te eten of te drinken, mens noch dier. De koning snapt waar het God om gaat in de woorden van Jona. Het gaat niet om de uiterlijke dingen. De bevolking wordt opgeroepen tot gedragsverandering. Dat heeft allereerst een innerlijke kant. Het moet van binnenuit komen. Inkeer, bekering, een ommekeer is nodig. De koning van Ninevé heeft ook begrepen dat de boodschap van Jona in zekere zin voorwaardelijk is, hoe absoluut ook geformuleerd. Lees maar in vers 9: ‘Wie weet zal God Zich omkeren, berouw hebben en Zijn brandende toorn laten varen, zodat wij niet omkomen.’ De koning hoopt op Gods genade. Hoewel niet vrij van heidens denken, hoopt de koning dat de God van Jona geen onbewogen god is of het noodlot vertegenwoordigt. Maar een levende God, Die genadig is.

LES

En dan lezen we in vers 10: ‘Toen zag God wat zij deden, dat zij zich bekeerden van hun slechte weg. En God kreeg berouw over het kwade dat Hij gezegd had hun te zullen aandoen, en Hij deed het niet.’ Is God dan veranderlijk? En kunnen we hier echt spreken van Gods ommekeer? Jazeker. Maar als we het hier hebben over ‘God verandert’, dan heeft dat niet de bijklank van onbetrouwbaarheid, grilligheid of willekeur bij God. De Heere is onveranderlijk in Zijn trouw, in Zijn liefde, in Zijn majesteit, in Zijn Woord. Maar Hij is ook de levende God, Die reageert op de reactie van mensen, als zij geconfronteerd worden met Zijn Woord. En zich omkeren, bekeren op het horen van Zijn Woord. Dit is een duidelijke les voor ons allen, zoals het ook een les en een teken was voor de Schriftgeleerden en farizeeën in Jezus’ dagen. In Lukas 11:32 lezen we dat Jezus zegt: ‘De mannen van Ninevé zullen in het oordeel samen met dit geslacht opstaan en het veroordelen, want zij hebben zich bekeerd op de prediking van Jona, en zie, meer dan Jona is hier.’

BEKEREN

De Heere laat Zich verbidden. Als Hij ziet hoe mensen zich omkeren, bekeren. Want de Heere heeft geen lust in de dood van de zondaar, maar veel meer daarin, dat we ons bekeren en leven. Daarvan is Ninevé het levende bewijs.

Ds. C. Mijderwijk is predikant van de hervormde gemeente te Meerkerk.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen