Orde in Jeruzalem

Het huis van bewaring waar de apostelen in Handelingen 5:18 gevangen worden gehouden, was de gevangenis van de tempelwacht. Deze gevangenis bevond zich bij het tempelcomplex. De soldaten die hen in hechtenis namen en vervolgens bewaakten, deden dat op bevel van de hogepriester (vs.17). Dit voorval laat zien dat de Joden inderdaad zelf de orde in Jeruzalem bewaakten en daarvoor de beschikking hadden over een eigen apparaat. Zij hadden bestuurlijke en juridische bevoegdheden, soldaten (politie) en gevangenissen.

HUIS VAN HERODES
Judea en omliggende gebieden behoorden sinds de verovering door generaal Pompeius in 63 v. Chr. tot het Romeinse Rijk. Het bestuur over deze gebieden liet Rome doorgaans echter over aan plaatselijke machthebbers. In Judea en omstreken waren dat de vorsten uit het huis van Herodes en de hogepriester in Jeruzalem. Ook toen over Judea in de jaren 6-41 en 44-70 Romeinse stadhouders waren aangesteld, liet Rome de Joodse bestuursinstellingen zoveel mogelijk intact. Rome drong niet haar eigen bestuursinstellingen op, maar was tevreden als de orde gehandhaafd werd en de belastingen betaald werden. Door de Joodse Opstand in 66-70 veranderde deze situatie. De Joodse bestuursinstellingen werden toen ontbonden en Romeinse bestuursinstanties kwamen daarvoor in de plaats.

HOGEPRIESTER
Voor de Joodse opstand werd Jeruzalem bestuurd door de hogepriester en zijn raad, het Sanhedrin. De hogepriester had niet alleen godsdienstige taken, maar ook bestuurlijke. Hij was, samen de raad, verantwoordelijk voor het openbaar bestuur, de rechtspraak en de inning van de belastingen. De Romeinen hadden zich het recht toegeëigend om de hogepriester te kiezen en af te zetten, een recht dat zij soms aan Herodiaanse vorsten verleende.
De precieze bevoegdheden van de hogepriester en het Sanhedrin in deze periode zijn niet bekend. De gegevens in het Nieuwe Testament en bij Josephus zijn daartoe te beperkt. Haar grenzen en bevoegdheden werden in ieder geval door de Romeinse overheid bepaald en zullen van tijd tot tijd gevarieerd hebben.
Rome stond de hogepriester veel bevoegdheden toe, omdat hij voor hen een geschikt bestuurder was. Hij had groot gezag onder de Joden. Dit gezag ontleende hij onder meer daaraan dat hij op Grote Verzoendag het heilige der heiligen binnenging om voor heel het volk een zoenoffer te brengen (Lev.16). Daarnaast was het een oude traditie, al sinds de ballingschap, dat de hogepriester het land bestuurde. De Romeinen beschouwden de hogepriester als de officiële vertegenwoordiger van en naar de Joodse bevolking.

TEMPELWACHT
Voor de handhaving van de orde en voor het uitvoeren van rechterlijke uitspraken stond de hogepriester een eigen politiemacht ter beschikking: de tempelwacht. Dit was een grote politiemacht. Josephus vertelt dat bij gevechten tijdens de Joods opstand 8500 tempelwachters sneuvelden (De Joodse Oorlog, 4, 313). Vermoedelijk waren er in vredestijd enkele duizenden wachters die, net als de priesters, per toerbeurt dienst deden in Jeruzalem. Op meerdere plaatsen in het Nieuwe Testament horen we hoe de hogepriester de tempelwacht inzet. In opdracht van hogepriester Kajafas arresteren zij de Heere Jezus in de hof van Gethsémané (Mark.14:43). Zij bewaken Hem tijdens het proces voor het Sanhedrin en leveren Hem daarna over aan Pilatus en zijn soldaten (Mark. 15:1).
Als Petrus en Johannes na Pinksteren de opstanding van Jezus verkondigen, worden zij door de tempelwacht gearresteerd en vastgezet (Hand.4:3). De hogepriester en de raad durven het niet aan hen vast te houden en laten hen weer vrij, na hen verboden te hebben om de naam van Jezus te prediken. Als alle apostelen hiermee toch doorgaan en velen in Jeruzalem dit in geloof aannemen, worden zij door de tempelpolitie in de gevangenis geworpen (Hand.5:17-18).
Dan krijgen we echter inzicht in wie achter alle Romeinse en Joodse machthebbers werkelijk regeert. God zendt een engel die de deuren van de gevangenis opent, de hogepriester en zijn tempelpolitie staan er machteloos bij (Hand.5:19-24). Het Evangelie van Jezus Christus is door niets te stuiten.

Ds. D.M. Heikoop is predikant van de hervormde gemeente te Rijswijk (N.-Br.).

Uw vraag voor deze rubriek kunt u mailen naar info@gereformeerdebond. nl of per post naar Apeldoorn sturen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen