ERFGOED ONTSLUITEN

P.J. Vergunst is hoofdredacteur van De Waarheidsvriend.

Als bijzonder hoogleraar van de Gereformeerde Bond was u niet standaard. Mijn vergelijkingsmogelijkheden zijn uiteraard beperkt, omdat onze vereniging in haar ruim honderdjarige geschiedenis maar een klein aantal theologen kende die een leerstoel bezet hebben. In hun biografie ontdekken we veel parallellen. Maar u deed dingen die uw voorgangers/collega’s (C. Graafland, A. de Reuver, W. Verboom, J. Hoek) niet gedaan hebben. E謠van die dingen is het op ‘onze’ leerstoel het emeritaat halen.

Daar heeft ook te maken met het feit dat u op relatief jonge leeftijd tot hoogleraar benoemd bent. Uw bescheidenheid maakte het overigens dat u als 38-jarige niet solliciteerde naar de leerstoel die ons bestuur in 2001 aan de Rijksuniversiteit Leiden kreeg. U gunde een benoeming toen aan een collega die er naar uw besef meer rijp voor was. Niettemin was u een soort ‘jong talent’.

VERENIGDE STATEN

Dat talent, waarmee we in 1997 bij uw entree in ons bestuur en bij uw benoeming als hoogleraar per 1 januari 2007 blij waren, is door anderen ook gezien. We spraken er met u niet over, maar rekenden soms met een tussentijds vertrek. Want u bent altijd wel op zoek geweest naar het verleggen van grenzen. Aan zo’n vertrek dachten we toen u in 2010 voor een jaar van Woerden naar Princeton verhuisde, om onderzoek te doen aan het Center of Theological Inquiry. Uiteindelijk stak u niet de oceaan over, maar nam u de trap naar een etage hoger, de Vrije Universiteit in ditzelfde gebouw. Dat verleggen van grenzen ontdekte ik in 2001 toen u in ons bestuur pleitte voor het streven naar een bijzondere leerstoel aan de Theologische Universiteit van Kampen, Oudestraat. Het was de tijd dat verzuilde kaders nog leidend waren en heel serieus kon uw voorstel niet worden. En toch, vier jaar later kregen we een bijzondere leerstoel ‘Gereformeerde spiritualiteit’ in Kampen. U verlegde ook een grens door als hervormd theoloog eind 2007 een benoeming tot docent dogmatiek aan de VU te aanvaarden – in die tijd bijzonder.

INTERNATIONAAL

Hoe verbonden u was met uw voorgangers als hoogleraren vanwege de Gereformeerde Bond – met name met de wijze waarop prof. Graafland tijdbetrokken theologiseerde – u bent de eerste van een nieuwe generatie theologen die een impuls heeft gegeven aan de wetenschappelijke (en internationale) ambitie van de gereformeerde theologie. Het blijkt uit de namen van de vijf promovendi die u de voorbije dertig maanden tot de eindstreep bracht: naast Kunz en Klaassen ook Pederson, Shannon en Chiew.

Vijf jaar bezette u in Leiden onze leerstoel ‘Geschiedenis van het gereformeerd protestantisme’, drie en half jaar in Amsterdam de leerstoel ‘Theologie van het gereformeerd protestantisme’. Onze oprechte dank naar u spreek ik publiekelijk uit voor de wijze waarop u invulling aan het werk gegeven hebt. Vanuit liefde voor het erfgoed van de kerk der eeuwen, vanuit kennis van de bronnen van het gereformeerd belijden wilde u deze ontsluiten en vruchtbaar maken voor de kerk vandaag, waarbij u het gesprek met de hedendaagse theologie zocht. Een van uw studenten verwoordde het onlangs zo, toen hij schreef over ‘grondige colleges over de catechismus en andere belijdenisgeschriften. Deze stof prikkelt ons allemaal, omdat het ons aanzet tot nadenken over de kernzaken van het christelijk geloof.’ Als goud pasmunt in het leven van een student wordt, weten we ons gezegend 謠gemotiveerd om voort te gaan.

Dankbaar voor wat was 謠omdat u de gereformeerde theologie blijft dienen, zien we om en kijken we vooruit. En ik verwijs naar uw eerste bestuursvergadering in ons midden, op 19 juni 1997. Dr. A. van Brummelen las bij de opening Psalm 43: ‘Zend Uw licht en Uw waarheid; dat die mij leiden.’ In de berijming van 1773 niet alleen een gebed, ook een belijdenis:

Mijn God, ik steun op Uw vermogen, Gij zijt de sterkte van mijn hart.

Met dit gebed en deze belijdenis markeren we uw afscheid van het werk dat u als hoogleraar vanwege de Gereformeerde Bond gedaan hebt. Voor uw taak op de leerstoel ‘Theologie en wetenschap’ wensen we u de wijsheid toe die als gave van de Heilige Geest aan de gemeente 謠aan haar ambtsdragers – ook degenen die het doctorsambt bekleden – geschonken wordt. Onder Gods zegen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen