MILD IN BELEID

Soms gaan er stemmen op om ook een ouderling de sacramenten te laten bedienen, bijvoorbeeld in gebieden waar zeer kleine gemeenten zijn met weinig predikanten. Vanouds berusten de prediking en de bediening van de sacramenten echter bij de episkopos, de opziener, de bisschop, de predikant.

Dr. P.F. Bouter is predikant van de hervormde gemeente te Bodegraven en lid van het hoofdbestuur van de Gereformeerde Bond.

WOORD EN SACRAMENT

De andere ambten zijn als het ware in dit ambt opgenomen en vloeien eruit voort. De kerkorde van de Protestantse Kerk in Nederland heeft dit mooi verwoord. Daar staat in artikel V: ‘Om de gemeente bij het heil te bepalen en bij haar roeping in de wereld te bewaren is van Christuswege het openbare ambt van Woord en Sacrament gegeven. Met het oog op deze dienst onderscheidt de kerk het ambt van predikant, het ambt van ouderling, het ambt van diaken, evenals andere diensten in kerk en gemeente’.

We zien hier dat het openbare ambt van Woord en sacrament er van Christuswege is. In de christelijke gemeente komt Christus in Woord en sacrament tot de gemeente met de bedoeling haar aan te raken, te onderwijzen, aan zichzelf te ontdekken en te leiden. De ambten die er zijn, dienen feitelijk allemaal het ene ambt van Woord en sacrament. Om te beginnen geldt dat de predikant. Die is de bedienaar van Woord en sacrament. Een predikant zal daar dan ook zijn grote werk van moeten maken. De openbare gebeden en het aangeven van wat gezongen wordt, komt daarbij als antwoord op Woord en sacrament. De catechese hoort, als toeleiding tot Woord en sacrament, ook tot zijn taken.

Daarnaast moet de predikant ook pastoraat doen om zijn kudde te kennen, dat is nodig voor de toepassing van het Woord. Maar wat er ook aan crisispastoraat is, hij moet geen crisismanager worden. Hij moet Woord en sacrament bedienen. Daardoor bezoekt Christus de gemeente.

Dat vergt trouw, inspanning, gebed en toewijding. Laten predikanten trouw blijven preken, dopen, sacramenten bedienen en jongeren onderwijzen. Dat is een van de grondlijnen van de kerk van alle tijden, ongeacht hoe de maatschappij is of zich ontwikkelt.

OUDERLING

De taak van de ouderling is de gemeente bij Woord en sacrament te bewaren en de orde en de eenheid te bewaken. Daarom gaat hij op huisbezoek en brengt hij kerkgang, avondmaalsgang en levensvragen ter sprake. Er is in veel gemeenten heel wat gesprek over de liturgie. Als ouderling wil je de gemeente bewaren bij Woord en sacrament. Wie achter elke vernieuwing aanholt, loopt het risico de gemeente af te leren dat ze in Woord en sacrament Christus moet ontmoeten.

Ook sluipt het gevoel binnen dat het in de gemeente om de nieuwe dingen gaat en dat het erom gaat dat jouw eigen punt doorgezet wordt. Omgekeerd geldt dat overal ‘nee’ tegen zeggen een gemeente dreigt te polariseren. Wie wijs is, wil de dingen van de Heere vasthouden zonder enig toegeven en andere dingen met voorzichtigheid in de beste richting leiden.

BELEID MAKEN

Dat is in onze tijd extra lastig omdat mensen soms heel gemakkelijk naar een andere gemeente overstappen. Ambtsdragers maakt dat soms kopschuw om nog ergens voor te staan of op in te gaan. Mensen kunnen immers zo vertrekken. Dat is iets waar we mee moeten rekenen in deze tijd. Als ambtsdrager moet je ook niet te snel een slecht geweten hebben als iemand gaat. Als je een oprechte weg bewandelt en de opbouw van de gemeente zoekt, dan is het op een gegeven moment ook de verantwoordelijkheid van de ander. Het maakt het leiding geven wel zwaarder.

De andere kant is ook waar. Als gemeenteleden merken dat de broeders van de kerkenraad de gemeente bij de Heere zoeken te bewaren in Woord en sacrament en de breedte van de gemeente in het oog houden bij het maken van beleid, dan kan dat tot op deze dag veel instemming en erkenning ontvangen.

Het betekent feitelijk de volkskerk in liefde omarmen. Robuust in Woord en sacrament, naar Schrift en belijdenis, maar breed en mild in beleid. We moeten niet hijgerig achter dingen aanlopen, ook niet star alles afwijzen, maar laten merken dat we het verwachten van de Heilige Geest in het Woord.

HUISBEZOEK

Naast het maken van beleid is voor ouderlingen ook het huisbezoek van grote betekenis. Dit staat in menige plaats onder druk.

Men is niet welkom. Toch is het van belang voor de doorwerking van Woord en sacrament om daarover te kunnen doorspreken. Vroeger had je als ambtsdrager gezag zodra je de drempel overkwam. Nu is dat niet meer zo. Tegelijk komt een ouderling wel met dingen van de Heere. Hij moet het daar rustig en vol vertrouwen over hebben en in liefde het gezin waar hij komt, iets mee willen geven.

Diakenen hebben te maken met de liefdevrucht van Woord en sacrament. Waar Christus Zijn genade uitdeelt, wil er als vrucht liefdezorg zijn voor allen in nood. Vanaf het begin is dit een belangrijk werk. De Heere ziet Zelf om naar weduwen en wezen. Hij wil dat in de gemeente wordt omgezien naar wie in nood zijn. In onze tijd is het wel minder doorzichtig. Naast een zekere armoede kennen we ook sociale- en maatschappelijke noden bijvoorbeeld ten gevolge van echtscheidingen. Een gemeente zal zich moeten bezinnen op de nood die ze tegenkomt.

KERKRENTMEESTERS

De taak van ouderlingenkerkrentmeester is ook verbonden met Woord en sacrament. Zij dragen zorg voor het huis van God, waarbinnen de bediening van die twee plaatsvindt. Ook voor het levensonderhoud van de predikant en alle andere diensten die zich centreren rondom Woord en sacrament zijn zij verantwoordelijk.

Juist in een tijd van krimp is dit een belangrijk werk om je met hart en ziel aan te geven. Wat krijgen Woord en sacrament een eer als het huis van God er verzorgd, levendig en mooi bijstaat en als de gelden een goede besteding krijgen, tot opbouw van de gemeente.

GEMEENSCHAPPELIJK

Vanuit onze kerkorde heeft de kerkenraad als geheel de taak voor het beleid, voor het regeren. Het is zaak dat ook werkelijk in gemeenschappelijkheid te doen. Een predikant moet niet alleen te ver voorop gaan lopen en ook niet alleen zijn hakken in het zand zetten. De kwetsbare plek van de predikant wordt dan nog kwetsbaarder.

De kerkenraad als geheel moet een gezamenlijk gedragen beleid vinden, waar de predikant middenin kan staan. Juist ter wille van Woord en sacrament is dit van belang.

In Openbaring lezen we dat de apostelen in de hemel een ereplek ontvangen. Jezus had dat ook al voorzegd. Voor alle andere ambten ligt een dergelijke belofte er niet. Wel weten we dat de Heere nooit vergeet wat uit liefde voor Hem gedaan is. Het ambt maakt echter niet zalig. Judas is hier het grote voorbeeld van.

Een ambtsdrager is als een metselaar die helpt een huis te bouwen. Als het huis klaar is, is de metselaar niet meer nodig. Als Gods huis vol is, is er geen ambt meer nodig.

Tegelijk verschilt een ambtsdrager ook van een metselaar. Hij is namelijk een dubbel mens. Als ambtsdrager is hij bouwer aan Gods huis, als gelovige is hij zelf deel van het huis, om er eeuwig te wonen. Tegen trouwe knechten zal de Heere zeggen: ‘Wel gedaan, trouwe dienstknecht’.

Vanaf dat moment breekt echter de bruiloft van het Lam aan en is er geen plek meer voor ambten. Er is dan alleen plaats voor de Heere en Zijn bruid die in liefde de eeuwigheid delen.

LIEFDEDIENST

Duidelijk is dat de kerk sterke botten nodig heeft. De geest van de tijd kan christenen en ook ambtsdragers geestelijk zo gemakkelijk schraal en daarmee zwak maken. Mannen die krachtig zijn in de Heere, zich zo van harte inzetten en hun tijd geven, zijn daarom onmisbaar.

Van alle tijd die we aan de Heere en Zijn gemeente geven, hoeven we nooit spijt te krijgen. Ik sluit daarom af met wat een ouderling in Putten geregeld zei tegen jongere ambtsbroeders. ‘Voor een ambtsdrager zijn twee dingen nodig: veel liefde tot de Heere en veel liefde tot Zijn gemeente.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen