‘GA JE MEE NAAR DE KERK?’

Duizenden mensen werden door onze Engelse broeders en zusters uitgenodigd. Van die genodigden bleef bijna vijftien procent de kerk regelmatig bezoeken.

Afgelopen weekend vond de Nederlandse versie van het initiatief plaats, die ‘Kerkproeverij’ wordt genoemd. Ruim vierhonderd gemeenten van verschillende kerkgenootschappen deden mee. Ze riepen gemeenteleden op om buitenkerkelijken uit te nodigen voor de dienst.

NIET CHRISTELIJK OPGEVOED

Ook de wijkgemeente 1 in Alblasserdam, die samenkomt in de Grote Kerk, deed mee aan de Kerkproeverij. Voor Michael Boon, ouderling zending en evangelisatie en medewerker van de IZB, was het aanleiding om zijn broer weer eens uit te nodigen om mee te gaan. ‘Ik grijp bijzondere gelegenheden zoals Kerst of andere speciale diensten (zoals een belijdenisdienst) meestal aan om mijn familie mee te vragen. Mijn ouders hebben ons niet echt christelijk opgevoed, dus ik had er zelf weinig van meegekregen. Ik was nooit met het geloof in aanraking gekomen en had er nooit over nagedacht. Totdat ik een leuk meisje – mijn huidige vrouw – tegenkwam. Zij nodigde mij uit om mee naar de kerk te gaan. Toen de dominee aan de preek begon, ging ik met mijn telefoon foto’s maken – met flits! Ik had er geen idee van dat dat niet acceptabel was. Ik begreep soms niet wat de predikant bedoelde met woorden als bekering. Waar moest ik mij van bekeren? Het werd vaak niet concreet gemaakt. Na een zoektocht ben ik tot geloof gekomen. Op een gegeven moment legde God het besef in mijn hart dat Hij werkelijk bestaat. Nu nodig ik graag mijn ouders en broer en zus uit.’

CHRISTELIJKE BASISSCHOOL

‘Mijn broer heeft gezegd mee te willen,’ vertelt Michael op de vrijdag voorafgaand aan het weekend. ‘Zijn dochtertje van vijf zit op een christelijke basisschool. Ze komt thuis met christelijke liedjes en bijbelverhalen en gaf te kennen dat ze wel eens naar de kerk wilde. Afgelopen zomer deed ze mee aan de vakantiebijbelweek en woonde ze met haar ouders de kerkdienst ter afsluiting mee. Die reageerden daar positiever op dan voorheen. Wanneer mijn broer meegaat, zal ik de dienst intenser meemaken dan normaal en met zijn oren luisteren. Ik ben trots als een pauw dat hij met me mee wil en voel me ontzettend dankbaar dat ik hem mee mag nemen. Stel nu eens dat dit eerste bezoek zou uitgroeien tot wekelijkse kerkgang... Ik gun hem zo dat hij God leert kennen, maar vooral ook gaat het me om Gods eer – die komt Hem toe.’

***

‘Bekeren is niet mijn werk, uitnodigen wel’

Op maandagochtend vertelt Michael hoe het kerkbezoek van zijn broer met dochtertje verlopen is. ‘Op zaterdagavond was het nog spannend of hij mee zou gaan. Hij stuurde een appje dat het die avond laat geworden was en dat hij niet zeker wist of het zou lukken. Zondagochtend belde hij. Ik zei tegen mijn vrouw: “Als hij belt, dan zegt hij af.” Maar gelukkig vroeg hij alleen hoe laat het ook alweer begon.’

OPEN JE OGEN

‘In de dienst stond het HGJB-jaarthema ‘Open je ogen’ centraal. De preek ging over Johannes 9, de genezing van de blindgeborene. Mijn broer luisterde goed, want na afloop van de dienst vertelde hij me dat hij vooral het einde van de preek mooi had gevonden en noemde een paar zinnen die hem waren opgevallen. Zijn dochtertje heeft de hele dienst bij mijn vrouw op schoot gezeten en genoot van de dienst. Toen we de kerk uitliepen, zei ze tegen haar vader: “Papa, mogen we de volgende keer boven zitten?” waarop haar vader antwoordde dat dat goed was. Dus de deur staat open naar een volgend kerkbezoek. Na afloop van de dienst raakte mijn broer aan de praat met een ouderling die directeur is van een softwarebedrijf – dat sloot goed aan bij de interesse van mijn broer. Was het toevallig dat juist die ouderling een praatje aanknoopte? Dat denk ik niet.

Het mooie is dat ik mag overgeven aan God hoe het nu verder gaat. Bekeren is niet mijn werk, uitnodigen wel.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen