LIEFDE ALS GRONDHOUDING

De gelovigen in Thessalonica beantwoorden haat met liefde. Er is blijdschap in tegenspoed. Het zijn vredestichters. Ze oefenen geduld in verdrukking. Vijandschap wekt hun vriendelijkheid op. Worden ze gescholden, dan volgt er een zegen. Liefde is de kérn van het Evangelie.

Liefde realiseert zich in het werkwoord ‘liefhebben’. En ú moge de Heere doen toenemen in die liefde. (vs.12a)

Aan wie schrijft de apostel? Aan de (on)gelovigen in Thessalonica. Feitelijk wordt iedereen die Gods Woord leest of hoort, aangesproken. Vers 12 gaat over ons, over mij. En ú moge de Heere doen toenemen en overvloedig maken in de liefde.

Liefde kun je niet maken. Ze wordt geboren. Ze is er of ze is er niet. Liefde is een geschenk van de Heilige Geest. Als er iets is wat groei behoeft, is het wel de liefde (2 Thess.1:3). Kerk én samenleving hebben behoefte aan rijpe, geoefende kinderen van God. De gelovigen in Thessalonica hebben elkaar niet uitgezocht. Ze hebben, in sociaal opzicht, ook weinig overeenkomsten. Ze komen uit alle lagen van de bevolking. Wat hen samenbindt? Dat is de liefde. Waar liefde woont, gebiedt de Heer Zijn zegen. O wee, als de liefde ontbreekt. Wee de kerk waar de liefde ver te zoeken is. Zijn wij dan op onze (geestelijke) plek?

AANTREKKELIJK

De kerk is geen club. De kerk is een bruid. Ze is allereerst aantrekkelijk voor haar Bruidegom, Christus. Maar is ze óók aantrekkelijk voor de wereld? De gemeente van Christus is er voor God én voor de medemens.

Wij houden de blijde boodschap toch niet voor onszelf? Er is schreeuwend behoefde aan praktisch christendom. Wat dat is? Liefhebben. En dan niet alleen de huisgenoten van het geloof, maar ook de niet-gelovigen. Tot elkaar én tot allen, staat er (vs.12).

Jezus zegt: Wandel als kinderen van het licht. Je moet eerst het donker in om een licht te kunnen zijn. Door het geloof in de Heere Jezus word je een lichtdrager. Je gaat vanzelf wandelen in de liefde. Liefde is de eerste vrucht van de Geest (Gal.5:22). Liefde bouwt bruggen tussen mensen die van elkaar afstaan.

Wanneer wij over liefde spreken, hebben wij het over het hart van God. God is liefde. Zonder Zijn liefde kunnen wij de ander niet liefhebben. Dan zijn wij ook geen navolger van Jezus Christus. Je kunt wel beweren dat je de HEERE liefhebt, maar het echte bewijs dat wij kind van God zijn, ligt in hoe wij omgaan met broeders en zusters in de gemeente én met de ongelovige naaste.

GRONDHOUDING

Iemand kan nu denken: ‘Sorry, maar die achterbakse persoon kán ik niet liefhebben. Er is te veel gebeurd. Hij heeft mij zo diep gekwetst.’ Ook ik weet hoe moeilijk het is een vijand lief te hebben. Toch gaat het om de grondhouding. De vraag is: hebben wij de juiste grondhouding? Wanneer we (nog) niet kunnen liefhebben, laten we dan maar beginnen met de ander stukje bij beetje te vergeven. Weet de moreel verdorven wereld om ons heen nog wel wat liefde en vergeving is? Weet de kerk nog wat liefde en vergeving is? Weten wij het?

Het kan niet bestaan dat we aan iemand een hekel hebben en dat we het daarbij laten. En ú moge de Heere doen toenemen en overvloedig maken in de liefde. (vs.12) Liefde zoekt zichzelf niet. Liefde zet het belang van de ander op de eerste plaats. De liefde doet ons vriendelijk zijn, of je die ander nu graag mag of niet. Gods Zoon sterft voor vijanden (Rom.5:6,8). God leert ons liefhebben, zoals Hij. God leert ons vergeven, zoals Hij. Gelijk Christus ons heeft liefgehad, zijn wij schuldig (!) de ander lief te hebben.

LEVENSWANDEL

Mensen aan wie ik mij erger, dat zijn genadetrainers. Deze personen plaatsen mij tegenover Jezus’ bereidheid te vergeven. Juist wanneer mensen het ernaar maken om hen niet lief te hebben, groeit de liefde dwars door de beproeving heen.

Heb ik voldoende lief? Ben ik van betekenis in kerk en maatschappij? Wanneer ik geworteld ben in de liefde, kan ik niet verborgen blijven. Anderen worden door onze christelijke levenswandel (aan)getrokken en voor Christus gewonnen. ‘HEERE, laat mij een goede reuk (hemelse parfum) van U verspreiden. Dan krijgt U de eer en wordt de naaste hopelijk gered.’

Ds. A. ten Brinke is predikant van de hervormde gemeente te Goedereede.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen