MEDEBURGERS BEREIKEN

Tegelijk blijft het een vraag hoe je in hartje Amsterdam medeburgers kunt bereiken. Binnenkort start daarvoor een nieuw project. De Noorderkerk staat op de rand van de Amsterdamse grachtengordel en de Jordaan. Het kerkgebouw is een monument uit de zeventiende eeuw, waarin al bijna 400 jaar een gemeente rond het Woord samenkomt.

Tegelijk is het gebouw ook een huis van God voor de mensen in de buurt en de stad. We zijn ervan overtuigd dat dit ook de roeping van de kerk is: een gemeente (uit heel Amsterdam en omstreken) die toegewijd raakt en blijft aan Christus en die zich toewendt in woord en daad naar de stad.

Sinds 2017 heeft deze roeping concreet vorm gekregen door het pioniersproject ‘Huis voor de ziel’, waaraan ds. Paul Visser als pionier-predikant verbonden is. Het ‘huis voor de ziel’ blijft echter nauw verbonden met het ‘huis van de gemeente’ van de Noorderkerk, waarvoor ds. Johan Visser als gemeentepredikant is aangesteld.

VERBINDING

In de praktijk zoeken we zoveel mogelijk naar de verbinding van het pionieren en gemeente-zijn en hebben de predikanten ook een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor het geheel van de gemeente en de zondagse diensten. Steeds blijkt dat de vragen, de uitdagingen en de zegen van het pionieren en de gemeente eigenlijk niet zoveel verschillen. We willen daarvan vier punten onderstrepen.

Geloven vraagt, zoals veel andere goede zaken in het leven, om volharding. In de drukte en keuzestress van het leven is geloven een zaak van lange adem. Dat geldt voor nieuwkomers die na verschillende kennismakingsactiviteiten belijdenis van het geloof hebben gedaan, maar evenzeer voor studenten uit den lande die in Amsterdam zelf hun weg moeten zoeken, alsook voor gelovige dertigers of vijftigers die in het spitsuur van het leven keuzes moeten maken. Die volharding is nodig, zowel in het jeugdwerk als in het pionierswerk, om trouw en met vertrouwen te blijven zaaien en bouwen, ook al is succes niet verzekerd en Gods zegen kwetsbaar. Juist in een kerkelijk minder vanzelfsprekende omgeving besef je dat je deel uitmaakt van het Godsvolk dat het moet hebben van Gods beloften. We behoren tot het volk van de pelgrims, dat nog niet is gearriveerd en onderweg ook ballast en bijzaken moet kwijtraken om gefocust op Christus Hem te volgen op Zijn weg en roeping in Amsterdam.

Als er één ding van die weg van Christus is wat je hier leert, is het dienstbaarheid. Amsterdam staat van oudsher bekend om zijn vrije geest. Diep in haar DNA zit de gedachte: je laat je niks gezeggen of opleggen. Haagse besluiten worden hier zelden voor zoete koek geslikt. Ook als kerk moet je met die geest zien om te gaan. Zodra mensen maar ruiken dat je iets van hen wilt, zijn ze weg. Missionaire inzet in deze context betekent dan ook dienen, dienen en nog eens dienen. Dat doen we met een open kerk, een warm welkom, een luisterend oor, een terloops gesprek en vrijblijvende sessies rond de Bijbel. Zo lang mensen voelen dat ze vrij zijn om te gaan, zijn ze bereid te komen. Zo niet, dan ben je kansloos.

VERBONDENHEID

Het is dan ook een genadige kunst om in de kerk enerzijds de openheid en vrijheid en anderzijds de verbondenheid en gemeenschap hoog te houden. Een kerk kan niet zonder gemeenschap en ook een pioniersplek heeft vormen van verbondenheid nodig. En vooral: Christus is niet los van Zijn zusters en broeders verkrijgbaar. Daarbij komt dat in de dynamiek van het stadsleven en een stadskerk mensen ook snel buiten beeld of buiten boord kunnen raken. Het is daarom van levensbelang om als kerk te bouwen aan een gemeenschap waar we medegelovigen en -worstelaars leren kennen met wie we samen ‘de weg van volharding en vertroosting door de Schriften’ (Rom.15:4) mogen gaan. In een diverse en zo verspreid wonende gemeente zijn regiokringen dan ook geen extraatje, maar noodzakelijke vormen van gemeenschap voor het onderlinge geloofsgesprek, voor bijbelstudie en omzien naar elkaar.

Ook het missionaire werk is opgebouwd rond netwerken waarbinnen mensen met verschillende betrokkenheid op de Noorderkerk en het geloof elkaar kunnen ontmoeten. Juist die contacten zorgen voor een verbinding in verschillende intensiteit, die mensen hopelijk dichter bij Christus zullen brengen.

DANKBAAR

Dat vraagt lange adem en veel liefde. Je moet genoegen nemen met het feit dat mensen korter of langer iets komen halen, zonder dat het zichtbaar ergens toe leidt. Dat is meer dan eens een hard gelag. Tegelijk leert dit ‘kruis’ je te worden wie je bent: een dienstknecht van Hem Die niet kwam om gediend te worden, maar om te dienen. Hij gaf Zichzelf tot het uiterste aan mensen die een slag om de arm hielden en Hem ten slotte rücksichtslos afwezen.

Amsterdam vormt je naar het beeld van Hem Die we volgen. Tegen wil en dank. Al zeggen we ook: mét wil en dank. Want het bevrijdt je van veel kramp en oefent je om jezelf onbekommerd te geven en blij te worden met het simpele (?) feit dat je de liefde van Christus en woorden van God mag delen. Dankbaar zijn we ook dat er in deze hectische stad een vrij-plaats is om de komende en gaande yup en Jordanees priesterlijk van dienst te zijn. Dat gebeurt zonder dat we iets van hen moeten, omdat de zegen Christus’ zorg is.

PLATFORM

De Noorderkerk heeft zich daarmee ontwikkeld tot een huis voor de ziel, waar een bonte verzameling van mensen op verschillende momenten en manieren iets opdoet van God. Tegelijk blijft het een vraag hoe je in hartje Amsterdam je seculiere, wantrouwende, eigenzinnige, maar ook door leegte geplaagde en naar méér verlangende medeburgers kunt bereiken.

Peinzend en biddend ontstond er een idee: Amsterdammers, die God jaar en dag sceptisch afwezen maar ongedacht van Hem overtuigd raakten, een platform bieden om hun ervaring te delen met hun stadsgenoten. Onder de uitdagende uitnodiging: Heb jij het lef van hen te horen? Om zodoende in lijn met onze traditie – ‘hoort wat mij God deed ondervinden’ – maar dan geschoeid op Amsterdamse leest, vrije geesten te denken te geven. Binnenkort is de aftrap. God zegene de greep…

Ds. Johan Visser is predikant van de Noorderkerkgemeente te Amsterdam.

Dr. Paul Visser is pionier-predikant van ‘Huis voor de ziel’, een missionaire pioniersplek van de Noorderkerkgemeente in Amsterdam.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen