HET STRALENDE MIDDELPUNT

Wanneer de apostel Johannes in de slothoofdstukken van het bijbelboek Openbaring beschrijft wat hij te zien krijgt over ‘de nieuwe hemel en de nieuwe aarde’, blijkt er sprake te zijn van ‘de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, neerdalend van God uit de hemel, gereedgemaakt als een bruid die voor haar man sierlijk gemaakt is’ (21:2).

Het gaat om twee beelden (stad en bruid) waarmee de gemeente van Christus wordt aangeduid, uit Israël en de volkeren.

GEEN TEMPEL

Maar als Johannes de heerlijkheid van deze stad beschrijft, blijkt er iets te ontbreken. Iets wat je toch absoluut zou verwachten in het nieuwe Jeruzalem. Want als je Jeruzalem zegt, dan zeg je ’tempel’. En tempel betekent ‘offerdienst’. Het is de plaats waar verzoening plaatsvindt. Jeruzalem zonder tempel is ondenkbaar, ook voor de apostel Johannes. Daarom valt het zo op: ‘Ik zag geen tempel in haar…’ En dan volgt er: ‘…want de Heere, de almachtige God is haar tempel, en het Lam’ (21:22). De tempel kende een afgesloten gedeelte, het ‘heilige der heiligen’. Daar woonde God. Maar zo’n afgebakende plaats is in het nieuwe Jeruzalem niet meer nodig. De heerlijkheid van God doortrekt de hele stad. En die aanwezigheid van God is zó heerlijk en zó volkomen dat er zelfs geen zon en geen maan meer nodig zijn (21:23). De heerlijkheid van God straalt zoveel licht uit dat de gewone lichten van zon en maan daarbij verbleken.

Dat is dus de hemel. Het is de plaats waar God is, waar alles zindert en tintelt van Gods aanwezigheid, van Zijn stralende lichtglans, van licht en van leven. En wat is dan de hel? Dat is het tegenovergestelde. Het is de plaats waar God niet is en waar dus ook geen licht en geen leven is. Het is de plaats waar je zou willen sterven, maar waar je niet sterven kunt. Het is de plaats waar alles ondergaat in een donkere, duistere nacht.

HET LAM

Wanneer we deze beschrijving van Gods overweldigende, hemelse heerlijkheid op ons laten inwerken, ontstaat er een geweldige spanning. Want wie van ons kan God zien en blijven leven? Hoe zou je als zondig schepsel het licht van Gods heerlijkheid ooit kunnen verdragen? Verkondigt de Bijbel ons niet dat God ‘een ontoegankelijk licht bewoont’ (1 Tim.6:16)?

Jawel, maar als God de sluier een klein stukje oplicht en ons laat zien hoe het in het nieuwe Jeruzalem zal zijn, dan is daar niet alleen God, maar daar is ook het Lam! Dat zou je niet verwachten. De aanduiding ‘Lam’ herinnert ons immers vóór alles aan Jezus’ vernedering aan het kruis. Zo wijst Johannes de Doper Hem aan: ‘Zie het Lam van God, Dat de zonde van de wereld wegneemt.’ (Joh.1:29) Zo heeft Jesaja over Hem geprofeteerd: ‘Als een lam werd Hij ter slachting geleid.’ (Jes.53:7) Maar dan is Hij toch niet als Lam te zien in Zijn hemelse heerlijkheid? Toch wél. Wie kijkt naar het hemelse Jeruzalem, ontwaart een Lam. Eerder werd Hij al getoond als een Lam, ‘staande als geslacht’ (5:6). Steeds opnieuw verschijnt Hij in het laatste bijbelboek (o.a. 21:9, 21:27, 22:1). Hier wordt Hij uitgetekend als het stralende middelpunt van Gods hemelse heerlijkheid: ‘het Lam is haar lamp.’ (21:23b)

Bij alle lichten die verbleken, is er één altijd brandende lamp. Het Lam zal voor eeuwig het stralende middelpunt zijn. Voor altijd zal het licht van Zijn doorboorde handen Zijn gelovigen beschijnen, opdat zij eeuwig Hem zullen loven, Die hen voor God kocht met Zijn bloed.

HEMELSE HEERLIJKHEID

En nu, in 2019? Te midden van alles wat gebeurt, richt de Heilige Geest de schijnwerpers op het Lam. Laten we op Hem zien en blijven zien. Zonder het gekruisigde én verhoogde Lam zal niemand de hemelse heerlijkheid binnengaan. Hij is het, Die in Gods heilige heerlijkheid alles verlicht. En voor het hier en nu: ‘Door U, o Heer’, geeft mijne lamp haar licht; mijn God verdrijft de nacht uit mijn gezicht.’ (Ps.18:8 ber.)

Wat is de hemel? De hemel is daar, waar Jezus is, waar God alles is in allen. Het is ‘het heilige der heiligen’. Het is de plaats waar Gods heerlijkheid alles verlicht en waar het Lam de lamp is, het eeuwige licht.

Wie heimwee hebben naar Christus, zullen Hem zien. Want straks, in Gods vernieuwde schepping, zal Híj daar zijn.

Ds. J.J. ten Brinke is predikant van de hervormde gemeente te Oud-Beijerland.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen