Zending in Limburg

Het is begin jaren negentig. In Bunde wordt een nieuwe wijk gebouwd. Vlakbij de Auwkerk staat een heistelling de palen in de grond te slaan. In deze heimachine zit Gerard Verspui. In zijn hart leeft het verlangen naar een christelijke gemeente in Bunde en omgeving. In gedachte ziet hij de mensen vanuit de heuvels toestromen naar het Evangelie.

Met deze belofte in zijn hart komt hij in contact met ds. J.C. de Groot uit Dordrecht. Samen met Aart de Boon en Leen Cranendonk richt hij op 9 augustus 1994 st. Evangelisatie Bunde e.o. op.

Evangelist Kees van den Boogaart is dan al enige tijd aan de slag met steun vanuit de evangelisatiecommissie te Dordrecht. Gedrongen door de liefde van Jezus Christus begint hij in 1993 één dag per week met het uitdelen van christelijke lectuur en bijbels en het leggen van contacten. Ook biedt hij mensen in nood een luisterend oor.

Aangezien het aantal contacten groeit en de behoefte aan bijbelstudie toeneemt, besluit hij om in 1994 met zijn gezin naar Zuid-Limburg te verhuizen.

Zomerkampen

Sinds die tijd komt er een groepje mensen bij elkaar om te luisteren naar de stem van de goede Herder. Kort na de start komen in samenwerking met Jan Bayense de Bundekampen tot stand: reformatorische jongeren komen een week in de zomervakantie bij elkaar om het evangelisatiewerk een impuls te geven. Wat was het zegenrijk om met jongeren over de kerkmuren heen te kijken, samen te zingen en het verlangen te delen om het Evangelie bekend te maken. Soms gebeurde dat heel onbeholpen, maar wel in het besef dat onze God bij machte is om Zijn kracht te tonen in onze zwakheid.

Ook is al heel spoedig met het kinderwerk gestart. Laurens Heijboer en Rianne Pippel waren bevlogen mensen van het eerste uur. In gedachte zie ik door de wijken van Meerssen de rode Ford – met een grote megafoon op het dak – nog rijden om bekendheid te geven aan onze activiteiten. Het was een bijzondere tijd waarin met grote bezieling erop uit werd gegaan om te flyeren en deur aan deur aan te bellen.

Tweede werker

In 2002 ben ik als evangelist-pastoraal werker vanuit Nieuw-Lekkerland uitgezonden naar Limburg om de kleine gemeente te versterken. Na een aantal jaren wordt het Overlegteam opgericht. In die periode maakt de gemeente een aantal moeilijke jaren door. Er wordt afscheid genomen van evangelist Kees van den Boogaart. Met steun van evangelist André Meulmeester uit Almere en anderen wordt verder gewerkt aan de opbouw van de gemeente. In die jaren zijn we dankbaar voor de vele gastvoorgangers die zondag aan zondag invulling geven aan het preekrooster. Medio 2012 komt ds. W.C. (Wim) Polinder de gemeente voor twee dagen per week versterken.

Kerkelijk onderdak

Na een lange en zorgvuldige zoektocht vindt de gemeente kerkelijk onderdak. In april 2014 wordt de Christelijke Gemeente Bunde/Meerssen geïnstitueerd als zendingsgemeente binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken. Twee jaar later beroept zij ds. Jan Bosch uit Groningen. Hij en zijn vrouw, Titia, komen vol overtuiging naar het zuiden. ‘De velden zijn wit om te oogsten.’

Een bijzondere tijd breekt aan. Na jarenlang zaaien, verwachten, hopen en bidden lijkt het wel alsof er iets in beweging is gezet. De onderlinge gemeenschap en verbondenheid wordt sterk ervaren. Ook onder vluchtelingen uit Afghanistan en Iran gebeurt veel. Inmiddels bezoeken op maandagavond zo’n dertig, veertig mensen een cursus in het Farsi.

Diverse jongens met een moslimachtergrond komen tot geloof en worden gedoopt. Ze nemen elkaar mee en vinden een thuis in de gemeente.

Niet alleen de groep vluchtelingen is gegroeid. Ook komt een kleine gemeente, ‘De ware Wijnstok’ uit Maastricht, op onze weg. Zij heeft niet meer de draagkracht om zelfstandig verder te kunnen en sluiten zich aan bij onze Christelijke Gemeente. Het is bijzonder om te ervaren hoe dit proces zich heeft voltrokken en we aan elkaar zijn gegeven. Het is een enorme versterking voor de gemeente. Met elkaar ervaren we de onderlinge verbondenheid en de passie voor het Evangelie.

Toekomstige ontwikkelingen

Als team en kerkenraad hebben we onze handen vol om de ontwikkelingen bij te houden. Een kleine gemeente is ook kwetsbaar en de zorg voor elkaar is soms intensief. Toch zijn we dankbaar voor alle mooie dingen die gebeuren. We ervaren iets van Gods Geest met elkaar.

Ook gasten die op zondag een samenkomst bezoeken, proeven hier iets van. Het is herkenbaar vanwege de reformatorische inhoud, waarbij het accent ligt op de uitnodiging om te komen tot Jezus en er het diepe besef is dat we alleen door genade gered worden. De vorm en liederen zijn wat vrijer, maar in alles zoeken we ernaar om het hart van de ander te bereiken met het Evangelie.

Naar de toekomst toe willen we graag nog verder investeren in de buurten en wijken waarin we wonen. Veel activiteiten zijn erop gericht om mensen bekend te maken met de boodschap van het Evangelie. We hebben echter ook een roeping om als Christelijke Gemeente present te zijn in de samenleving. Dit is een enorme opgave.

Wat is het mooi en heerlijk om als broeders en zusters met elkaar om te gaan, de vrede te bewaren en eensgezind te leven.

Een gemêleerde club

Het is Tweede Pinksterdag, tijd voor ons jaarlijkse gemeenteuitje. We zitten met zo’n 130 man in de tuin van het prachtige kasteel Schaloen. Het is een heel gemêleerde club van vluchtelingen, Limburgers en ‘Hollanders’ die voor hun werk naar Limburg zijn gekomen en trouw meeleven in de Christelijke Gemeente Bunde/Meerssen.

Vlak voor de barbecue begint, zingen we. Sommigen luisteren, anderen stamelen in gebroken Nederlands, velen zingen vanuit volle overtuiging: ‘Hoe mooi en hoe heerlijk, als wij als familie, als broers en als zussen, om elkaar geven, en open en eerlijk, met elkaar omgaan, de vrede bewaren en eensgezind leven.’

Dankbaarheid overheerst als we terugkijken op 25 jaar evangelisatiewerk in Bunde/Meerssen.

Johan van Groningen uit Bunde is ouderling en scriba in de Christelijke Gemeente ‘Stem van de Goede Herder’ in Bunde/Meerssen. Van 2002 tot 2006 was hij evangelist-pastoraal werker bij de stichting evangelisatie Bunde e.o.. Nu is hij maatschappelijk werker.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen