‘Waar gaat mijn hart naar uit?’

Ds. M. Krooneman uit Urk bezocht afgelopen voorjaar deze predikantenconferentie, die elk jaar in Engeland plaatsvindt, en blikt terug.

Wat is de meerwaarde van de conferentie van The Banner of Truth?

‘Dat is dat deze een internationaal karakter heeft. Van de Verenigde Staten tot India en van Zuid-Afrika tot Noord-Ierland, uit alle windstreken waren voorgangers gekomen om samen opgebouwd te worden voor het werk in de bediening. Het is een geweldig bemoedigende ervaring om met collega’s te spreken met een totaal andere achtergrond en cultuur, en dan te merken dat je dezelfde Heere Jezus liefhebt en dient. De verscheidenheid aan kerkelijke achtergronden – baptist, presbyteriaan – gaf een ontspannen sfeer. De Hollanders herken je aan de zwart-witte kledingcombinaties; collega’s uit andere landen zijn veel kleurrijker gekleed. De Nederlandse degelijkheid leidt soms tot hilariteit bij de buitenlandse collega’s.’

Waar hebben al die predikanten en voorgangers het over?

‘Er was dit jaar gekozen voor een prachtig thema: ‘A Lifetime in the Ministry’, een leven lang in de dienst. Misschien wel meer dan ooit is het nodig om dit thema aan de orde te stellen. Je hoort over predikanten die na een aantal jaren in de dienst een andere weg gaan. Of van dienaars van het Woord die opgebrand, burn-out, raken. Het is zeker niet de gemakkelijkste tijd om de Heere te dienen. Er valt veel te vertellen over de inhoud van de verschillende lezingen. Neem Garry Williams, voorganger in de Engelse plaats Luton en docent systematische theologie aan London Seminary. Hij sprak twee keer over hoe Jezus Christus Zijn leven lang in de volmaakte dienst aan de Vader stond. Williams focuste op twee crisismomenten in Jezus’ aardse leven: de verzoeking in de woestijn en de worsteling in Gethsémané. Twee keer werd Zijn trouw in de dienst zwaar beproefd, maar Hij bleef de Vader gehoorzaam. Uiteindelijk kan onze trouw in de dienst alleen bestaan door de trouw van Hem Die ons bewaart.’

‘We zijn geen professionals’

David Johnston, emeritus predikant van de Presbyterian Church in Ierland, gaf vanuit een decennialange ervaring vele adviezen, vertelt ds. Krooneman: ‘Over roeping: “Ga alleen in de bediening als je er niet uit kunt blijven.” Over omstandigheden: “Er is geen ideale plaats om God te dienen, behalve de plaats waar Hij je op dit moment roept.” Over preekvoorbereiding: “Wat vaak over het hoofd gezien wordt, is de spirituele voorbereiding. Volharden in het gebed is essentieel voor je bediening.” Over geestelijk leven: “Het geestelijke gehalte van je openbare bediening hangt af van de diepte van je persoonlijke relatie met God.”

En over professie: “We zijn geen professionals. Natuurlijk heeft ieder zijn grenzen, maar het gaat tegenwoordig te veel over zelfzorg en te weinig over zelfverloochening.”

Stuk voor stuk adviezen om lang en diepgaand over door te denken.’

Wat heeft u het meest geraakt?

‘Persoonlijk werd ik het meest geraakt door de bijdragen van Stuart Olyott. Deze 83-jarige Engelse predikant is een bekende in ‘Banner-kringen’. Al vaak sprak hij op de conferentie, en ook heeft hij meerdere boeken geschreven voor The Banner of Truth. En nu misschien wel voor de laatste keer, gezien zijn leeftijd. Op een indringende manier, maar ook met humor, sprak hij ons toe. Zijn eerste lezing over ‘Starting Out’ deelde hij in vier punten in: (1) Ken je God, (2) ken jezelf, (3) ken je gemeente, (4) ken je taak.

Juist voor mensen die in de dienst werken, is het belangrijk om Olyotts woorden in gedachten te houden: “De Heere wil niet alleen jouw werk voor Hem, maar Hij wil jouzélf.” Jezelf kennen is weten dat je een zondaar bent, en dat zul je blijven. Maar Jezus houdt van falende zondaars. En in Hem ben je heilig. Je bent ook beperkt, houd daar rekening mee. Vijftien dagdelen per week werken is het maximale. “Je bent geen Superman.” Olyott wees ons er ook op dat de duivel extra aandacht heeft voor dominees. Waakzaamheid is geboden!’

Aandacht voor oudere predikant

De lezing over ‘Finishing Well’ was zo mogelijk nog indringender, vervolgt ds. Krooneman. ‘In Paulus’ laatste brief, 2 Timotheüs, lezen we dat hij de loop heeft volbracht. Anderen struikelden onderweg. Ze volhardden niet. Sommige dienaars van het Woord, die goed begonnen, zijn zelfs verloren gegaan. In deze lezing had Olyott veel aandacht voor oudere predikanten. Aangrijpend eerlijk beschreef Olyott dat de aanvechtingen en verleidingen bij het ouder worden niet af-, maar toenemen. In 1 Korinthe 10:12 staat dat de Heere ons niet zal verzoeken boven onze krachten. Als we verder zijn in de dienst en meer ervaring en kracht hebben opgedaan in de wedloop, worden de verzoekingen dus méér. Het was voor ons jonge dominees enerzijds ontmoedigend: je hoopt dat de aanvechtingen minder worden naarmate de jaren vorderen. Maar de oudere collega’s herkenden het. Olyott wees ons op Jezus Christus, Die gisteren en heden Dezelfde is, en tot in eeuwigheid.’

Hoe blijf je dan staande, als predikant en als gelovige?

‘De slotpreek werd gehouden door Warren Peel, predikant in de Reformed Presbyterian Church of Ireland en bestuurslid van The Banner. Het uitgangspunt was Spreuken 4:23: “Bescherm je hart boven alles wat te behoeden is, want daaruit zijn de uitingen van het leven.” Het hart is in de Bijbel het centrum van geest, gevoelens en wil. De HEERE zoekt ons hart: “Mijn zoon, geef Mij uw hart!” Het grootste gevaar voor orthodoxe voorgangers (en gemeenteleden) is niet dat ze volledig afvallen van het geloof of de rechte leer; het grootste gevaar is dat ons hart verkilt. Dat we alles doen wat van ons verwacht wordt, maar de eerste liefde kwijtraken. Daarom moeten we ons hart bewaken. Dat doe je door jezelf eerlijke vragen te stellen. Waar gaat mijn hart écht naar uit? Ben ik ook búiten mijn werk om gericht op de dingen van God en Zijn Koninkrijk? Waar word ik echt blij van?

In al deze dingen val je jezelf zo tegen. Peel wees ons op Jezus Christus, de Enige Die Zijn hart bewaakte tegen elke verleiding. Hij deed dat voor ons, en Hij schenkt Zijn Geest om ons te leren hoe wij ons hart bewaken kunnen.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen