Boekbesprekingen

In veel boekenkasten waren ze al jaren geleden te vinden: de verklaringen van het Hooglied en van Openbaring van de hand van James Durham én de vele blauwe en bruine boekjes met preken van Andrew Gray, vertaald door C.B. van Woerden. Ik herinner me dat het indruk maakte: dat waren preken van een dominee die maar 22 jaar was geworden.

Het is een mooi initiatief dat de levensweg van deze beide Schotse predikanten in een deel van de serie ‘Puriteinse biografieën’ nader belicht wordt. Dat gebeurt in het boek van Leen J. van Valen Twee Schotse kruisgezanten. Al lezende beseffen we dat de beide dienaren van het Evangelie bepaald niet in een rustige tijd leefden. Kerkelijk waren er grote tegenstellingen en conflicten, en tussen kerk en overheid was het evenmin pais en vree. Wie in de kerkgeschiedenis is geïnteresseerd, vindt in dit boek een schat aan gegevens. Maar méér nog: wie deze beide dienstknechten van God volgt op hun levensweg, begrijpt dat de naam ‘kruisgezanten’ niet ten onrechte op de voorkant van het boek prijkt. Hun weg was een weg van tranen.

De schrijver plaatst deze beide kruisgezanten niet alleen in het licht van de toenmalige kerkgeschiedenis, hij tekent hen ook in hun persoonlijke levensomstandigheden. Beiden zijn jong gestorven na een leven waarin verdriet hun niet bespaard bleef. Zij maakten de pest mee en zagen zich geliefden ontvallen. Aangrijpend is de beschrijving van het sterfbed van Durham: in de schaduwen van de dood kwam hij in een zware zielenstrijd. Gods knechten zijn geen helden, die zich op hun kracht kunnen beroemen.

Het is boeiend te lezen hoe deze beide dienaren van het Woord leefden. Maar dat is niet het enige. Het is bovenal de vraag: hoe was hun prediking? Degenen die dat ‘overjarig koren’ van Andrew Gray kennen, weten het al en ze herkennen zich in de beschrijving die Van Valen geeft. Beide dienstknechten van de Heere werden gedreven door het verlangen om zondaren tot Christus te brengen. Zij stalden de schatten van Christus’ werk met vreugde uit en riepen de mensen onbekommerd op om tot Hem te gaan. Maar zij konden ook in alle ernst hun hoorders voorhouden wat het zou zijn om zonder genade te moeten sterven.

In het boek worden verschillende fragmenten weergegeven uit de preken van Durham en Gray. Dat vergroot de waarde van deze levensbeschrijving en het nodigt de lezer uit om nog eens wat meer van deze dienaren van de Heere aan te schaffen. Recent zijn verschillende prekenbundels verschenen. Ook dit deel van de serie ‘Puriteinse biografieën’ zal zeker zijn weg vinden.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen