Onvergetelijke vakantie

Drijfveer daarbij was de bewogenheid van de Heere Jezus over mensen die lijden. Ds. H. Harkema was een motor van dit werk. Het doel is ontspanning te bieden aan mensen die met een beperking moeten leven. Met daarbij vindt die ontspanning nadrukkelijk plaats in een duidelijk christelijke omgeving waar mensen gevoed worden vanuit het Woord van God. Verder geldt dat als een gast met een beperking meegaat, diens naasten daarmee ook gediend zijn. Zij voelen zich gesterkt en vaak wordt de mantelzorger even ontlast.”

Waarom was de loskoppeling van Vrouw tot Vrouw nodig?

“Tot 2002 maakte het werk deel uit van de Hervormde Vrouwenbond, nu Vrouw tot Vrouw. Deze wilde het werk onafhankelijk in een eigen stichting oppakken om twee redenen. De toerusting van vrouwen in de christelijke gemeente vraagt meer aandacht van Vrouw tot Vrouw, omdat dat nu breder gebeurt dan via vrouwenverenigingen. De tweede reden is dat het aanbod van vakanties groot en meer divers geworden is. Door regelgeving vanuit de overheid en de toegenomen zorgzwaarte vraagt dit veel aandacht en deskundigheid.”

Hoe krijgt het christelijke karakter concreet vorm in het werk van VOOR ELKAAR?

“We verlangen er allereerst naar dat het christelijk karakter merkbaar is in de sfeer. Dat de liefde van Christus en Zijn bewogenheid met en aandacht voor mensen geproefd wordt. En we horen dat dit genadig gebeurt. Dat verwondert ons tegelijk. Dit voedt ook de vrijwilligers die zich tijdens de weken inzetten. Verder houden we bewust de zondag als rustdag en neemt de kerkdienst dan een belangrijke plaats in. Zoveel mogelijk worden twee diensten gehouden of bijgewoond. Er zijn dagelijks dagsluitingen. Bij vakantieweken voor mensen met een verstandelijke beperking zijn er dagelijks bijbelvertellingen en in andere weken bijbelstudies. In de meeste vakantieweken worden de gasten ’s morgens met een christelijk lied of een psalm gewekt. In elke week gaat een predikant of andere geestelijke verzorger mee voor pastorale gesprekken. Er wordt veel gezongen en in veel vakantieweken werkt een koor mee aan een zangavond.”

Op welke vormen van beperking richt dit werk zich?

“Er is een verscheidenheid aan vakanties. We bieden 26 soorten aan in 2025. Bijvoorbeeld voor mensen met een lichamelijke beperking, waaronder een bootreis. Voor mensen met een verstandelijke beperking zijn er verschillende niveaus. Er zijn ook vakanties voor alleengaanden, bijvoorbeeld tijdens de Kerstdagen. Er is elk jaar een vakantie voor mensen met dementie en hun mantelzorger en er zijn vakantieweken voor jongeren met ASS (autismespectrumstoornissen).”

En, hoe ontwikkelde dit zich tot aandacht voor gescheiden vrouwen en mannen?

“Toen het werk nog door de Vrouwenbond gebeurde, zag men de nood van vrouwen die met echtscheiding te maken hadden. Daaruit kwam het initiatief voor weekenden voor hen. Dat zijn voor deze vrouwen verwenweekenden, waarbij zij hun verhaal, als zij dat willen, delen en steun ervaren van lotgenoten. Gescheiden vrouwen en mannen in de christelijke gemeente voelen zich vaak schuldig naar God en de naasten over de situatie. Ze ervaren dat zij er in deze moeilijke omstandigheden meestal echt anders instaan dan niet-christenen.

Sinds het vakantiewerk onder de stichting plaatsvindt, organiseren wij deze weekenden ook voor mannen die met deze problematiek te maken hebben. De vrouwen gaven aan dat zij hun ex-mannen ook zo’n weekend gunnen of dat voor hen nodig vinden. En wij dachten: ook christelijke mannen zullen behoefte hebben aan contact met lotgenoten, binnen een duidelijke christelijke omgeving. Dat is inmiddels gebleken.”

Op welke wijze werken jullie samen met de diakenen?

“In een groot aantal kerkelijke gemeenten zorgt de diaconie dat wij op het jaarlijkse collecterooster een plek hebben. De vrijwilligers van de vakantieweken bieden we namelijk aan dat zij kosteloos met de vakanties mee kunnen. Zij geven immers al hun tijd en krachten, en op de achtergrond vaak ook hun gezinsleden. De giften ondersteunen zo in elk geval de inzet van de vele vrijwilligers tijdens de vakantie. De hele organisatie drijft op vrijwilligers. Wij hebben geen beroepskrachten. Zo’n 400 vrijwilligers zijn bij onze organisatie betrokken. Het merendeel komt uit de Protestantse Kerk in Nederland. We hebben ook vrijwilligers en gasten uit de Hersteld Hervormde Kerk. Enkelen komen uit andere kerken. Als de financiën het toelaten, kunnen we ook de kosten voor de gasten zoveel mogelijk laag houden. Er zijn diaconieën die actief in hun gemeente vrijwilligers en gasten voor de vakanties werven. Dat mag nog wel meer gebeuren, vinden wij. Ook zijn er diaconieën die geld geven voor een specifieke vakantieweek, bijvoorbeeld als een vrijwilliger uit de gemeente meegaat, of een gast financieel helpen om de bijdrage voor een vakantie te betalen.

Dick Reedijk (vrijwilliger)

Het is inmiddels veertig jaar geleden dat Dick Reedijk uit IJsselmuiden voor het eerst meeging als vrijwilliger met een VOOR ELKAAR-vakantieweek. Dick vindt het fijn om mensen met een beperking te helpen met wat ze niet of nauwelijks meer kunnen. “Zo kunnen ze tóch op vakantie en dan zie je ze genieten. Het kost je de nodige energie maar je krijgt er zóveel voor terug!” En dat zit ‘m soms juist in de kleine dingen. “In een week voor gasten met een verstandelijke beperking hielp ik een gast die volgens zijn moeder alleen ja en nee kon zeggen. Maar toen ik Psalm 42 zong, begon hij mee te zingen. Ontroerend om mee te maken.”

Aniek (deelnemer)

“Het is fijn om met mensen om te gaan die net als jij een beperking hebben. Je snapt elkaar beter, omdat iedereen weet hoe dit voelt.” Vorig jaar ging de 25-jarige Aniek Weerheim uit Wijk en Aalburg voor het eerst zonder haar ouders en zusjes op vakantie. Het werd een leuke week door het contact met leeftijdsgenoten; een week ook waarin ze zich begrepen voelde. “En ondanks dat ik nieuw was, werd ik meteen opgenomen in de groep.” Wat Aniek betreft, hoeft niemand te twijfelen om mee te gaan. “Twijfel je? Niet doen! Het is een heel leuke ervaring en zowel de andere vakantiegangers als de vrijwilligers en stafleden staan altijd klaar om een luisterend oor te bieden.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen