In zicht

Ds. M.B. van den Akker, die deze maand tachtig jaar is geworden, was 32 jaar bestuurslid van de Bond van Hervormde Zondagsscholen, waarvan 23 jaar voorzitter. Na 25 jaar stopt hij nu ook als voorzitter van zondagsschool Johannes in zijn woonplaats Nieuwerkerk aan den IJssel. In BronverWIJSing, de gids voor zondagsschoolleidinggevenden, een gesprek met hem.

Ds. Van den Akker is altijd betrokken gebleven op het zondagsschoolwerk, ook nadat hij met emeritaat ging. ‘In de tijd dat ik in de hervormde gemeente van Nieuwerkerk aan den IJssel stond, waren er drie predikanten die om de zoveel tijd voorzitter van de zondagsschool waren. lk ben nu 28 jaar betrokken bij deze zondagsschool en 25 jaar voorzitter geweest. Nu zitten mijn jongste kleinkinderen erop. Voor mij is het nu tijd om te vertrekken.’ Vanaf 1960 heeft ds. Van den Akker zelf zondagsschoolonderwijs gegeven. Ook is hij in meerdere gemeenten voorzitter geweest. ‘Het was vaak automatisch zo dat de predikant voorzitter was. Het aantal kinderen dat de zondagsschool bezocht, lag destijds veel hoger dan nu. Toen ik in Rijssen stond, gingen er tijdens het 100-jarig bestaan van de zondagsschool wel 750 kinderen naartoe.’

Veranderingen

Door de jaren heen zijn er wel meer dingen veranderd. Ds. Van den Akker: ‘Het doel is hetzelfde gebleven, maar de zondagsschool wordt nu op een andere manier gegeven. Dingen die toen ter discussie stonden in een bestuursvergadering komen nu niet meer ter sprake. Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van een flanelbord. Het belangrijkste vind ik dat op de zondagsschool de daden van Jezus Christus worden verteld. Een andere toevoeging is mogelijk, als de kinderen de bijbelse geschiedenis maar leren. De kennis is tegenwoordig veel minder. Dat heeft vaak ook te maken met het feit dat de ouders veel minder betrokken zijn. Er zijn andere prioriteiten dan de zondagsschool of het leren van de psalmen en de teksten. De zondag heeft een andere invulling gekregen. Het is een armoede die ik heb zien opkomen in de gemeenten.’ De predikant vindt het mooi als hij hoort dat er ook zondagsscholen starten. ‘Zelfs met kleine aantallen kun je beginnen. Je hoeft niet groots te denken. (...)

Nu is er meer betrokkenheid tussen de leiding en de kinderen. Er is meer mogelijkheid om naast de kinderen te staan en mee te leven. Het is mooi als de kinderen daardoor graag naar de zondagsschool gaan. Maak er een warm nest van, en houdt hen betrokken bij de kerk en de gemeente. Dat kan bijvoorbeeld door de psalm van de zondagsschool in de dienst te laten zingen. Het hoogste ambt in het Koninkrijk is kinderen naar Jezus te brengen. Je mag op een eenvoudige wijze kinderen leiden tot Jezus. Dat is de hoogste onderscheiding.’

Doorgeven

Ds. Van den Akker ziet nog een mooie ontwikkeling. ‘De tijd dat veel zondagsschoolleidinggevenden veertig of vijftig jaar leidinggaven, is voorbij. We willen ons minder binden, maar de keerzijde is dat mensen die leidinggeven ook enthousiast zijn. Het zijn vaak betrokken mensen. Ik ben dankbaar voor alle nieuwe ontwikkelingen voor het zondagsschoolwerk. God gaat door met Zijn werk.’

Het doorgeven van Gods Woord gaat nu op een andere manier dan jaren geleden, ziet ds. Van den Akker. ‘Het belangrijkste is zoals het in Deuteronomium 6 en Psalm 78 staat. Maar tegenwoordig zijn we meer op de kinderen gericht. Het is heel dogmatisch geweest. In schetsen werden kinderen bijvoorbeeld ervoor gewaarschuwd om op zondag te schaatsen. Los van wat ik daarvan vind: we hebben wat anders door te geven. De prediking is anders geworden, maar ook het zondagsschoolwerk. Het is positief dat het op het kind gericht is. Laat kinderen al jong meegaan naar de kerk, maar geef ze op de zondagsschool op kinderlijke wijze het Woord mee.’ Daarmee komt de zondagsschool niet in plaats van de kerkdienst, benadrukt hij. ‘Laat de kinderen maar meedraaien en wennen.’

Toekomst

Over de toekomst van het zondagsschoolwerk is ds. Van den Akker duidelijk. ‘Laten we de kinderen blijven vertellen. Het is een roeping om dat te doen en te blijven doen. lk weet niet in welke vorm het zondagsschoolwerk verder zal gaan, als we maar blijven vertellen. De toekomst is bovenal een schare die niemand tellen kan en waarin kinderen de Heere loven en prijzen. Uit de mond van kleine kinderen heeft God Zijn lof bereid.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen